Die Begründung: „Das Match in Rom war sehr gut natürlich, aber ich habe dort ein bisserl über dem Limit gespielt – und das wird so schnell kein zweites Mal aufgehen“, erklärt Thiem ganz bescheiden.  
 Nicht ganz so düster, aber dennoch keineswegs komfortabel gestaltet sich die Situation für Bayer Leverkusen. Der deutsche Vertreter muss am Mittwochabend in der heimischen BayArena einem 0:1-Rückstand hinterherlaufen. Und zwar gegen niemand geringeren als Lazio Rom, das die Vorsaison als beachtlicher Tabellendritter der italienischen Serie A beschloss.  
  Das anstehende Heimspiel gegen Bournemouth wird von den Walisern folglich ohne echten Chef bestritten. Angesichts der bislang eingefahrenen 14 Pünktchen ist es aber vielleicht auch nicht die dümmste Idee, die Mannschaft vorübergehend selbst für ihr Schicksal verantwortlich zu machen. 
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  Zum Abschluss des 15. Spieltags ist am Sonntag (18:00 Uhr) Hertha BSC beim FC Augsburg zu Gast. Die Fuggerstädter schlagen sich bisher hervorragend und haben allen Prognosen zum Trotz die internationalen Startplätze im Visier. Am Wochenende setzte sich die Mannschaft von Manuel Baum in Mainz mit 3:1 durch und liegt nur aufgrund der Tordifferenz hinter dem BVB.  

Die restlichen vier Hinspiele im Achtelfinale der Europa League steigen ab 21:05 Uhr. Besonderes Augenmerk gilt natürlich Bayer Leverkusen, das auswärts bei Villarreal ran muss.  
 Diese Eigenschaften soll das Team auch am zweiten Spieltag gegen die Sportfreunde aus Lotte zeigen. „Dann werden wir auch mit Punkten belohnt“, ist man sich im Lager der „Löwen“ sicher.  
  Die Vorzeichen lassen somit vermuten, dass es Frankfurt mit einem absoluten Spezialisten in Sachen Relegation zu tun bekommt: Mit der guten Bilanz von drei Siegen aus den letzten vier Ligaspielen muss sich die Eintracht vor den Franken aber sicherlich dennoch nicht verstecken. 
 Aufholjagd ist auch das richtige Stichwort, wenn es um die Dienstags-Duelle geht – insbesondere natürlich in Bezug auf den Keller-Kracher zwischen Schlusslicht Swansea City und dem Tabellen-17. Crystal Palace. 
  Die Berliner haben indes nur noch Außenseiterchancen auf einen Europapokalplatz. Vor dem Duell mit den 96ern beträgt der Rückstand auf den sechsten Tabellenplatz vier Zähler.  

 beste Quote:  Interwetten Bet365 Tipico Mybet Betsafe Bwin  Bayern Sieg 1,85 – 1,85 1,80 – 1,80  Unentschieden 2,70 – 2,80 2,90 – 2,95  Augsburg Sieg 5,50 – 5,50 5,50 – 5,50  
 Er ist der erste Spieler seit Juan Martin del Potro 2009, der im Alter von 20 Jahren bereits sechs ATP-Turniersiege feiern konnte. „Delpo“ gewann in besagtem Jahr ebenfalls die Turniere in Washington und Montreal und anschließend die US Open.  
  Zudem stellt Hoffenheim mit 55 erzielten Saison-Toren die drittbeste Offensive in der Bundesliga. Leipzig kam bislang auf 45 Liga-Tore. 
  Am Sonntag steht ein echter Klassiker auf dem Programm — insgesamt 103 Mal sind der FC Bayern und Werder Bremen in der Bundesliga bereits aufeinandergetroffen, 51 Duelle gab es bislang in München. 
  Sechs Punkte weniger als die 96er hat Zweitliga-Meister VfB Stuttgart auf dem Konto und muss daher gegen den neuerlichen Abstieg in die Zweitklassigkeit ankämpfen.  

 Von einem Sechs-Punkte-Spiel im Tabellenkeller wird dann auch der Anfang am späten Samstagnachmittag gemacht; beim auf Platz 17 rangierenden FC Empoli bietet sich Palermo die Chance, dem rettenden Ufer bis auf einen Zähler auf die Schliche zu kommen.  
 Ebenfalls auf fremdem Geläuf ist am Dienstag (20:45 Uhr) Rapid Wien gefordert. Allerdings unter deutlich schwierigeren Voraussetzungen als der eidgenössische Königsklassen-Aspirant. Schließlich kassierten die jungen Wilden aus Wien-Hütteldorf eine 0:1-Heimpleite gegen Shakhtar Donezk, weshalb sie nun in Lemberg (Ersatzspielort) einem Rückstand hinterherlaufen müssen.   
 Auch sonst spricht recht wenig für einen schottischen Erfolg am Samstag. Insgesamt mag die Direkt-Bilanz mit 41:48-Siegen zwar recht ansehnlich erscheinen, zuletzt gelang den Schotten ein Sieg über England allerdings im Jahr 1999. 
  Beide halten mit drei Siegen und einer Niederlage bei 9 Punkten – die Bayern haben bei einem Torverhältnis von 9:3 jedoch zwei Treffer mehr erzielt als die „Knappen“.  
 Und zwar die Frage nach den Mannschaften, die in die Champions League gehen. Leipzig ist qualifiziert, Bayern München und Borussia Dortmund ohnehin, aber was macht Hoffenheim, was macht Stuttgart?  

 Video: Reaktionen der Hoffenheimer nach der Auslosung der Play-offs. (Quelle: YouTube/TSG 1899 Hoffenheim)  
 Im Heimspiel gegen Werder Bremen am Freitagabend (20:30 Uhr) soll nun die Trendwende erfolgen, bevor es für die 96er vielleicht wirklich noch einmal richtig brenzlig werden könnte.  
  In Düsseldorf wollen die Fohlen den eingeschlagenen Weg freilich fortsetzen, schließlich soll nicht nur das Selbstvertrauen für die Rückrunde gestärkt werden, sondern bei der vierten Teilnahme auch endlich einmal der Turniersieg herausspringen. 
  Die Leipziger empfangen die TSG Hoffenheim in der Red Bull Arena, die bekanntlich in der gesamten Hinrunde ungeschlagen blieb und ihren dritten Platz verteidigen will. Bei einer Niederlage und einem gleichzeitigen Sieg der Bayern hätten die Roten Bullen dann schon sechs Punkte Rückstand auf die Elf von Carlo Ancelotti.  
 Damit hat Thiem erst als zweiter Österreicher nach Thomas Muster (insgesamt vier Semifinali) zum zweiten Mal das Halbfinale eines Majors erreicht. Im Vorjahr war ihm dies ebenfalls in Paris gelungen. Damals scheiterte er glatt in drei Sätzen an Djokovic, der in der Folge auch den Titel holte.